東京23区の中では最も新しく誕生した区で、板橋区の一部だった旧北豊島郡練馬町・上練馬村・中新井村・石神井村・大泉村の区域が分離して発足した区。練馬区の大部分は緑の多い閑静な住宅街であり、最低居住面積水準未満の世帯率は東京23区で最も低い。近年は副都心線や大江戸線などの開通に伴って、マンション建設ラッシュに沸いている。東映東京撮影所に付随した東映動画が存在したことから、日本の劇場長編アニメ、世界初のテレビアニメシリーズの発祥地として認知され、日本一のアニメ関連企業の集積地でもある。人口は約70万人で、23区中世田谷区に次いで多い。